上海解放前夕,宝通纱厂暗藏特务张荣(魏鹤龄饰)奉主子萧良(张翼饰)之命,混入被捕的工人之中,伺机日后行动。解放后,张荣出狱返厂,继续伪装进步,潜藏在工人内部。平日里张荣用极左的言行粉饰自已,挑唆工人与资方的关系,并指使李福生(傅伯棠饰)潜入车间破坏设备。工会干部朱亚琴(吴茵饰)发现李福生行径可疑,主动找李福生谈话,并向他阐明政策,李幡然醒悟,主动向公安局坦白交代自己的罪行。政策的宽大并没有警醒顽固的张荣,他利用狱友黄子和(张乾饰)的关系,将妹妹张杏华(王蓓饰)安插在江南钢铁厂,并通过黄子和搜取该厂机密情报,通过萧良送到台湾,最终酿成了钢铁厂被敌机轰炸......
研究生汪梦荷因撰写毕业论文的需要,到当年姑奶奶牺牲的地方老鳖湾村进行采风,由一块传世赤砂玛瑙引出了一段抗日志士用鲜血和生命誓死保卫江堤、粉碎敌人腰穿计划的传奇故事。
本片取材于阜新蒙民大队的英雄事迹。1946年3月,在中国共产党领导下,由蒙古族进步青年组成的蒙民大队在阜新成立。这支民族革命武装从无到有、从小到大,最后成为我军一支骑兵劲旅,为解放东北作出了贡献,在解放战争史上写下了光辉一页。从辽西丘陵到松辽平原,从塞北沙漠到巴林草原,无不留下阜新蒙民大队战斗过的足迹。