故事发生在布鲁克林恶名昭彰的布朗斯维尔区，埃迪·杜根（理查·基尔 Richard Gere 饰）是一位还有一个星期便可退休的老警察，二十多年的职业生涯让他看透了肮脏的社会规则，只求顺利退休，别节外生枝。然而事与愿违，他被分配负责监督一名新丁上岗，似乎每个初当警察的小伙子都有着拯救世界的固执，这令埃迪乏力厌恶。萨里（伊桑·霍克 Ethan Hawke 饰）是一名领着普通薪水的纽约警察，拥有好几个孩子的他却仍然与妻子住在狭窄的黑人区，受尽奚落，为了筹钱买房，他开始打起警局缴获赃款的主意。而谭戈（唐·钱德尔 Don Cheadle 饰）则是警方派到毒贩集团的卧底，在完成最后一个任务后便可得到他梦寐以求的一份文员工作，然而这次任务的对象却是曾经救过他一命的毒贩卡兹（韦斯利·斯奈普斯 Wesley Snipes 饰），谭戈陷入两难抉择。意想不到的是，命运却将这三个无助的人引向了同一点

香港警队被元（任贤齐 饰）率领的悍匪打得无力还击的一幕被电视摄制队拍了下来，全港市民哗然。为了声誉，全港3万多的警员都投入到缉拿重犯的行动中。重案组督察恒（张家辉 饰）跟踪元到了一栋大厦，在他们正想行动时，副指挥官Rebecca（陈慧琳 饰）却打算把整个过程通过电视现场直播。恒与其他队员都带上了微型摄影机冲入了现场，大厦内早已躲着另一班劫匪，形势凶险，Rebecca却想剪掉此片断。在大厦内挟持人质的元把在闭路电视上录到的警匪搏击片段发给了传媒，警方更加尴尬了。元挟持人质对抗警察，恒救出了人质，逃跑了的元遇到了Rebecca，Rebecca从未见过恒跟元，便误以为元是警察恒，元将计就计，想借此脱身。

传说中怪兽屠城的小镇，如今已经成为无人小镇。钱老板带着一支施工队作为掩护，在此偷偷挖玉。怪兽再次席卷而来，工头赵亮带领一众农民工开启了一场火火烈烈的打怪兽行动，在此过程中见证了父子情和兄弟之间的情谊。

清朝同治年间，古老的帝国行将就木，重要通商口岸广州珠江口正沐浴在最后的繁荣和血腥搏杀中。码头上黑虎帮和北海帮为非作歹，杀伐不断，而底层劳工饱受欺凌，朝不保夕。自幼习武的阿飞黄飞鸿（彭于晏 饰）在黑虎帮混迹五六年，他以死士身份取得北海帮主的首级，从而被黑虎帮老大雷公（洪金宝 饰）收为第四个义子。雷公心狠手辣，手下更有三个蛇蝎心肠的义子助纣为虐，为了赚钱不惜逼良为娼，草菅人命。阿飞凭借高强的武功很快成为黑虎帮内的一只猛虎，然而他在打杀之外似乎隐藏着不可告人的秘密。

苏·帕克（由Willa Holland饰演）的父亲因为忽视导致家里的酒吧生意濒临崩溃，她被迫陷入防止酒吧落入当地无情大亨（由Dermot Mulroney饰演）之手的斗争当中。本来只是一个简单的挽救家族生意的计划，但很快产生了一些致命后果。

巴尔代夫·普拉塔普·辛格（绰号“硬汉贾特人”）正乘火车从金奈前往阿约提亚，但由于前方发生事故，火车在奇拉拉的一个村庄停了下来。他下车吃饭，期间与要建立“楞迦国”的恐怖分子拉纳通加（真名“穆图维尔·卡里卡兰”）的手下们发生了一场小冲突。拉纳通加是贾夫纳猛虎部队（JTF）前副指挥官，如今与警方狼狈为奸，控制并恐吓整个村庄。辛格的背景其实也很强，曾服役于印度陆军的贾特人军团。他很快发现了村民的苦难，决定亲自出手干预，引发了他与拉纳通加/穆图维尔·卡里卡兰之间的一场激烈战斗。最终，他成功击败了对方，恢复了村庄的和平与秩序。

20世纪20年代，一位黑衣男子骑马来到南方的一个小镇，对那些背离正义和宗教的居民进行惩罚。当然，他的惩罚方式是用各种血腥的方式杀害他们。

护瓜英雄传，现代西部片

影片由四个相互关联的故事组成，发生在1987年的加州奥克兰，有些是真实 的，有些是虚构的，是一封写给音乐、电影、体育、政治、人民、地方和回忆的情书。